צעד אחד לפנים

״לאתר שנים של בריחה וחיים של פתד וחרדה יכולתי סוף סוף לפרוק מעלי את מה שהעיק על לבי ועל דעתי. תמיד תלמתי שאבוא לארץ־ישראל, והמתח המתמיד של השנים האחרונות הוקל בזכות הצורך להשיג את המטרה הזאת. כשנכנסתי אפוא בפעם הראשונה אל חדר האוכל של קיבוץ מעוז חיים הרגשתי כאילו התגשמו כל תלומותי״. סיפורו של דוד י׳ עזויאלי, כפי שסופר לבתו דנה, הוא סיפור חיים מרתק של צעיר יהודי, יליד העיירה מאקוב־מאזובייצקי בפולין, שרוב משפתתו נספתה בשואה. מסע ההצלה שלו עובר על פני ארצות שונות ובין תתנותיו: טשקנט, בוכרה, שירות בצבא אנדרס, עירק, מסע מפרברי בגדד לגבולה של ארץ־ישראל, התאקלמות בקיבוץ מעוז חיים, ההלם בהגיע הידיעות הראשונות של השואה ורצח משפתתו, קרב לטרון. אילו היה הסיפור מסתיים כאן - הרי היה זה בוודאי עוד אחד מסיפורי הניצולים. אבל דוד עזריאלי נעשה בכוח אישיותו, תושייתו ורצונו העז להוכית לעצמו ולמשפתתו כי יש בכוחו לכבוש את העולם - לאחד מענקי הכלכלה בעולם היהודי. בזכותו נתחוללה מהפכה של ממש בהרגלי הצרכנות הישראלית, שהרי הוא, ניצול השואה מפולין, שרק בנס לא הגיע כהוריו וקרוביו לאושוויץ־בירקנאו, הוא מתכננו ומייסדו של הקניון הראשון בישראל, קניון ״איילון״, ומתכננם ובעליהם של קניונים נוספים בארץ - לרבות ״מרכז עזריאלי״ החדש בתל־אביב.

ואכן, היטלר וגרמניה הנאצית לא הצליחו לנצתו, כפי שהוא כותב. עזריאלי ניצת - ובגדול.